素琴阿姨 體力與耐心煮出的手工黑糖

　　在尋找好黑糖的過程中，起士公爵在甲仙五里埔認識了和我們有相同DNA的素琴阿姨，在一次又一次陪著收成甘蔗、煮糖的過程，素琴阿姨成為夥伴在甲仙的羈絆，我們都叫她「黑糖阿姨」。

　　「阿姨，妳煮的黑糖顏色跟味道怎麼跟外面賣的不太一樣？」
　　「我不知道別人怎麼煮，該怎麼煮我就怎麼煮。」

　　素琴阿姨從種甘蔗到煮黑糖，沒有取巧，只有「照起工」一步一步來。甘蔗田一年收成一次，採收之後，把甘蔗洗乾淨，用榨汁機壓出原汁，再放入鍋裡煮。煮糖灶旁堆著木柴，煮黑糖得從升火開始。素琴阿姨說，要裝滿比臉盆再大一點的煮糖鍋，得要榨掉超過百斤的甘蔗。

　　要煮出好糖，是體力活，也是耐心活。甘蔗汁得靠人不離灶地熬煮、撈渣４小時以上，才能煮出「甘蔗濃漿」，倒入模盤之後還得不斷攪拌，黑糖才能均勻凝固、更容易脫模。素琴阿姨用體力和時間耐心交陪，黑糖用最甘醇的滋味回報。

▲要裝滿一個煮糖鍋，得要放進超過百斤的甘蔗。

糖的根本好，做出的黑糖才會好

　　素琴阿姨當年嫁入夫家時，就是種甘蔗和竹筍。當時夫妻倆還幫台糖做工，甘蔗不是以一把幾元計價，而是幾角幾角的算，後來看到別人做黑糖，才想到自家的甘蔗是有機的，品質也好，也可以來做。

　　然而，這條黑糖之路開始的並不順遂，素琴阿姨頭三年素琴阿姨做出來的黑糖整塊硬梆梆像石頭一樣，味道也偏苦。阿姨憑著想著做「有機」、「無添加」的理念，慢慢去問、去學，修改做糖程序，才慢慢熬出好吃的黑糖。

　　「為什麼堅持做有機？」素琴阿姨說，糖的根本要好，黑糖才會好吃；當初看見別人的農地，農藥大把大把的噴，心中覺得很恐怖，「做農的，要講求良心！自己也敢吃進去的東西，才敢給別人吃。」

　　素琴阿姨的黑糖要經過兩個關卡，一個是種植者的良心，一個山豬的鼻子。野生山豬鼻子靈，農藥的刺鼻味道躲不過這些「好鼻師」的檢驗，所以連牠們都會來偷吃的農作物，自然是無毒農業最好的保證。難怪阿姨自豪地說，她的有機甘蔗通過「山豬認證」的喔！

▲黑糖放涼之後，素琴阿姨手工切黑糖，糖塊形狀也非常樸拙。

兒子、媳婦力挺「做對的事」

　　那時為了賣黑糖，從小在鄉下長大、沒進過都市的素琴阿姨，每個月扛著新鮮做好的黑糖，搭著公車配上雙腳，前往高雄市區販賣，一來一往就是一整天的時間。因為做出的黑糖顏色較淺，和外面賣的長得「不一樣」，還曾經被質疑黑糖是假的。後來黑糖漸漸有生意、有出路了，便開始認真地經營，還去上課。雖然阿姨不識字，但是用聽的慢慢學，順利結業！

　　把心力奉獻給黑糖，素琴阿姨談到家裡五個孩子，是欣慰也是心疼。她說，為了幫忙家務、種田，他們幾乎沒有玩樂過，忙的時候就由大的帶小的，小的帶更小的這樣互相照顧。而這些孩子一點都不怨，兒子還曾經告訴她，「我們不用藥也能做出好東西，要堅持自己的理念，做對的事。」給素琴阿姨最有力的後盾。

　　就在拜訪結束，夥伴準備啟程回台南時，阿姨拿出黑糖給我們在路上品嚐，一袋袋都是親自熬煮，隨著鍋爐溫度、每批收成甘蔗的些微差異，有的鬆軟、有的密實，少了標準化的死板，多了一股土地長出來的活力。

　　面對甲仙過去的風雨，阿姨笑著說，其實樂觀就是支持的動力，多用正面的角度去看事情，往往收穫的會比付出的多！

▲夥伴跟著素琴阿姨的老公陳善營（左二）一起到蔗田裡，從源頭開始參與製糖過程。